Labrona (green) and Electric Gold (above) on a door in Petite-Patrie

Cette réalisation met en relation un vocabulaire portrait et une approche figuratif. Son intérêt ne tient pas à un effet de décoration plaqué sur une architecture : la murale prend sens par son échelle, son support et la manière dont elle est rencontrée dans un lieu réel.

Labrona est l'un des artistes de rue les plus connus au Canada. Figure de la scène canadienne et internationale depuis près de vingt ans, il est né à Magog (Québec) en 1972 et a grandi à Ottawa (Ontario). Il a déménagé à Montréal en 1997 pour suivre le programme d'art de l'Université Concordia, dont il est sorti diplômé en 2001. C'est au cours de ses études qu'il a été initié à la scène du graffiti montréalais. Il affirme avoir reçu deux formations en parallèle: l'une à l'école d'art et l'autre dans les gares de triage et dans la rue, en peignant aux côtés de son ami et mentor, la légende canadienne du street art Other (alias Troy Lovegates). Ses influences artistiques sont nombreuses, mais il cite les innombrables nuits passées à peindre avec ses amis comme les plus déterminantes. Son père, architecte et artiste accompli, a joué un rôle important dans son développement. Enfant, il aimait les bandes dessinées et le skateboard et a été fortement influencé par les graphiques colorés qui ornent le dessous des planches. Pendant ses études universitaires, il a passé beaucoup de temps à la bibliothèque à feuilleter des livres; il a été particulièrement marqué par l'expressionnisme allemand, le muralisme mexicain, ainsi que par l'iconographie religieuse byzantine et flamande, dont on retrouve des traces dans son travail.

Labrona, dont le parcours est lié à Magog, développe un univers que l’on peut suivre d’un mur à l’autre. Les légendes et archives associées à ce corpus documentent notamment des interventions à Hochelaga, Plateau, Mile End, Ville-Marie, Petite-Patrie, Under Pressure. Ces repères permettent de replacer l’image dans un parcours plutôt que de la traiter comme un visuel isolé.