Mural by Jason Botkin

This work brings together a street-art vocabulary and a urban approach. Its value does not come from applying decoration to architecture: the mural gains meaning through its scale, its surface and the way it is encountered in a real place.

Actif depuis 2003 (reprise artistique) / 2009 (EN MASSE) · Quartier : Le Plateau-Mont-Royal Jason Botkin ne peint pas seul — il peint avec. Co-fondateur du projet EN MASSE, cet artiste américain installé à Montréal a fait de la participation collective le moteur même de sa pratique. Diplômé avec mention de l'Alberta College of Art and Design en 1997, il a vécu au Japon, pratiqué la méditation bouddhiste et peint sur cinq continents avant de faire de Montréal le centre de gravité d'un projet artistique qui a changé la culture murale mondiale. « Je travaille à l'interface — utilisant l'art collaboratif à grande échelle pour transformer l'espace en un contenant social vivant. Ma pratique sociale priorise la participation sur la paternité, révélant l'identité collective à travers la créativité partagée. » Né à Denver en 1974, Jason Botkin quitte les États-Unis à six ans pour Winnipeg, où il grandit avant de s'installer à Calgary pour ses études. Son BFA avec mention en dessin à l'Alberta College of Art and Design (1997) est suivi d'une période de voyage et de retraite : deux ans au Japon, une pratique soutenue de la méditation bouddhiste, un retour progressif à l'art qu'il avait mis de côté. En 2003, il s'installe à Montréal et reprend une pratique qui va s'épanouir de manière spectaculaire. En 2009, avec son ami et collègue Tim Barnard — rencontré à l'école d'art —, il cofonde EN MASSE dans un espace prêté par la Galerie Pangée du Vieux-Port. L'expérience initiale réunit 28 artistes montréalais pendant 30 jours de dessin collaboratif intense, culminant lors de la Nuit Blanche. Ce qui était conçu comme une expérience devient un mouvement : EN MASSE a depuis créé plus de 200 œuvres d'art public internationalement, en collaboration avec plus de 250 artistes issus du graffiti, de la bande dessinée, du tatouage, de l'illustration et des beaux-arts. Toutes les murales d'EN MASSE sont réalisées en noir et blanc — un choix délibéré qui permet à des styles très différents de coexister harmonieusement dans une même œuvre. Cette contrainte formelle est aussi une métaphore : l'uniformité du médium au service de la diversité des voix. Ses œuvres personnelles ont été présentées à l'Urban Nation Museum de Berlin lors de son inauguration en 2017. Ses masques en contreplaqué colorés et ses grandes fresques figuratives, inspirés des arts traditionnels mexicains, indiens et d'Asie du Sud-Est, illustrent une pratique aussi intime que monumentale. Depuis 2009, il a été impliqué dans la création de plus de 200 murales internationalement.

Jason Botkin, whose practice is connected with Montreal, develops a visual world that can be followed from one wall to another. Captions and archives connected to this body of work document several mural interventions. These points of reference place the image within a practice rather than treating it as an isolated visual.